Zirkularpolarisatoren nutzen eine lineare Polarisationsfolie, die unter 45° mit einem Verzögerungselement versehen ist.
Einfallendes Licht wird linear polarisiert und durch die unter 45° nachgeordnete Verzögerungsfolie in zirkulares gewandelt, die Schwingungsrichtung rotiert. Je nach Orientierung der Verzögerungsfolie unter +45° oder -45° erzeugt man links (LH) oder rechtszirkulares (RH) Licht.
